RKC Waalwijk moest voor de allereerste wedstrijd in het nieuwe voetbalseizoen 2023/2024 naar Friesland reizen waar SC Heerenveen op de ploeg wachten. Onder prachtige omstandigheden trad de ploeg van Henk Fraser tegen de ploeg van Kees van Wonderen.
De ploeg van Henk Fraser kwam in het Abe Lenstra Stadion goed uit de startblokken. Aan de bal was het verzorgt en dat resulteerde in een eerste speldenprikje. Denilho Cleonise kon vrij uithalen, maar zijn schot miste de kracht om het Oranje doelman Andries Noppert moeilijk te maken. De thuisploeg had even nodig om op stoom te komen, maar wist dit vervolgens wel uit te drukken in drie doelpunten. De eerste goal was een schoonheid van een goal. De Moldavische spits Ion Nicolaescu nam de bal knap aan op de borst en schoot uit de draai de bal hard achter Etienne Vaessen. RKC Waalwijk leek hierna even van slag, want de tweede Friezen treffer liet niet lang op zich wachten. Een prachtig aangesneden vrije trap van Thom Haye werd hard binnen gekopt door aanvoerder Pawel Bochniewicz.
Vlak voor rust werd de marge zelfs nog drie. Osame Sahraoui pikte de bal op en solleerde door de Waalwijkse verdediging. Zijn schot was vervolgens ook Vaessen te machtig en dus ging RKC de rust in met een 3-0 achterstand.
In de tweede helft schoot dit keer de thuisploeg uit de startblokken. Binnen een halve minuut had Ché Nunnely de vierde Heerenveense treffer op zijn schoen, maar Vaessen won de één op één. Het leek een wake up call voor de Geelblauwen, die na deze kans steeds beter in het spel kwamen. Dit resulteerde op het uur spelen in een strafschop. Denilho Cleonise ging voorbij zijn tegenstander en werd in het strafschopgebied gevloerd. Scheidsrechter Nagtegaal was onverbiddelijk en wees naar de stip.
Aanvoerder Michiel Kramer wist wel raad met dit buitenkansje en schoot de bal snoeihard door het midden. 3-1 en RKC terug in de wedstrijd.
Na de treffer van Kramer werd de wedstrijd nog levendiger. Het spel golfde op en neer en aan kansen geen gebrek. Vooral de Geelblauwen waren zeer dicht bij de aanslutingstreffer. Invaller Lokesa kopte de bal maar net over het doel, waarna Zakaria Bakkali zijn doelpoging uit de kruising zag worden getikt. David Min kwam een kwartier voor tijd oog in oog met Noppert, maar stifte de bal over het doel. Geen aansluitingstreffer en zo komt de ploeg van Henk Fraser de grote achterstand niet meer te boven.
Opstelling sc Heerenveen: Andries Noppert, Hussein Ali (Denzel Hall), Syb van Ottele, Pawel Bochniewicz, Mats Köhlert, Thom Haye, Simon Olsson, Anas Tahiri, Ché Nunnely, Ion Nicolaescu (Daniel Karlsbakk), Osame Sahraoui
Opstelling RKC Waalwijk: Etienne Vaessen, Julian Lelieveld (Patrick Vroegh), Jurien Gaari, Dario van den Buijs (Jeffrey Bruma), Thierry Lutonda (Raz Meir), Zakaria Bakkali, Godfried Roemeratoe (Chris Lokesa), Kevin Felida, Denilho Cleonisse (Richonell Margaret), Michiel Kramer, David Min
Scheidsrechter: Marc Nagtegaal
Gele kaart RKC Waalwijk: Kevin Felida